下周它將繼續(xù)接近太陽(yáng)，并首次穿過日冕（外部大氣層），距離太陽(yáng)表面2400萬(wàn)公里。在接下來(lái)的7年時(shí)間里，帕克太陽(yáng)探測(cè)器將24次接近太陽(yáng)，最終僅距離太陽(yáng)表面610萬(wàn)公里。
今年8月份，帕克太陽(yáng)探測(cè)器成功發(fā)射升空，近日有望再創(chuàng)一項(xiàng)新紀(jì)錄，它將超越“太陽(yáng)神2號(hào)”探測(cè)器相對(duì)于太陽(yáng)的飛行速度，每小時(shí)太空飛行24.7萬(wàn)公里。
美國(guó)約翰·霍普金斯應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室項(xiàng)目經(jīng)理安迪·德里斯曼（Andy Driesman）說：“帕克太陽(yáng)探測(cè)器發(fā)射僅78天，它就能比歷史上其它航天器更接近太陽(yáng)。這對(duì)團(tuán)隊(duì)而言，是一個(gè)值得驕傲的時(shí)刻，盡管我們?nèi)躁P(guān)注10月31日該探測(cè)器與太陽(yáng)的首次親密接觸。”
右側(cè)中心位置是帕克太陽(yáng)探測(cè)器拍攝的地球，當(dāng)前這個(gè)美國(guó)宇航局探測(cè)器正處于“接觸太陽(yáng)”的歷史最近軌道。
上周，美國(guó)宇航局發(fā)布了造價(jià)15億美元的帕克太陽(yáng)探測(cè)器在太陽(yáng)旅途中拍攝的精美地球照片。如圖所示，帕克太陽(yáng)探測(cè)器距離地球4300萬(wàn)公里，圖中顯示地球是一個(gè)明亮的圓點(diǎn)，周圍是遍布銀河系數(shù)以千計(jì)的恒星。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器的使命是“觸摸太陽(yáng)”，并實(shí)現(xiàn)首個(gè)探測(cè)器飛越太陽(yáng)大氣層。據(jù)悉，該探測(cè)器發(fā)射于8月12日，預(yù)計(jì)將于11月份抵達(dá)目的地。但在這之前，它將穿越金星，利用金星引力調(diào)整軌道，這是一種叫做“引力輔助”的操作。
在這張最新照片中，美國(guó)宇航局表示，2018年9月25日，當(dāng)帕克太陽(yáng)探測(cè)器加速進(jìn)行首個(gè)金星引力輔助任務(wù)時(shí)，從太空角度拍攝到了地球。帕克太陽(yáng)探測(cè)器廣域太陽(yáng)探測(cè)成像儀（WISPR）拍攝到地球是明亮圓形天體，位于右側(cè)照片位置。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器如何如此接近太陽(yáng)？
美國(guó)宇航局指出，帕克太陽(yáng)探測(cè)器接近太陽(yáng)所需能量是抵達(dá)火星所需能量的55倍，它由一個(gè)聯(lián)合發(fā)射德爾塔IV重型火箭攜載升空，這是世界上最強(qiáng)大的火箭，附帶第三級(jí)助推器。
美國(guó)宇航局解釋稱，但是它的軌道和速度對(duì)到達(dá)正確的軌道至關(guān)重要，地球大約以每小時(shí)67000英里的速度運(yùn)行在太陽(yáng)周圍，太空探測(cè)器發(fā)射必須抵消這個(gè)側(cè)向引力。當(dāng)前帕克太陽(yáng)探測(cè)器正在掠過太陽(yáng)，因此它需要保持每小時(shí)53000英里的速度移動(dòng)，這需要強(qiáng)大德爾塔IV火箭助推，以及金星引力輔助，使其減速。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器將依靠金星一系列引力輔助，來(lái)減慢它的側(cè)向運(yùn)動(dòng)，最終使它距離太陽(yáng)表面僅610萬(wàn)公里。在這種情況下，不是探測(cè)器加速運(yùn)行，而是在一個(gè)典型的引力輔助作用下，金星引力作用減緩探測(cè)器的側(cè)向運(yùn)動(dòng)，使探測(cè)器逐漸接近太陽(yáng)。
當(dāng)帕克太陽(yáng)探測(cè)器最終靠近太陽(yáng)時(shí)，將失去它的側(cè)向速度，但是由于太陽(yáng)引力，它的整體速度會(huì)大幅提高。帕克太陽(yáng)探測(cè)器將以每小時(shí)43萬(wàn)英里的速度快速掠過太陽(yáng)。
當(dāng)帕克太陽(yáng)探測(cè)器最接近太陽(yáng)時(shí)，僅距離太陽(yáng)表面610萬(wàn)公里，它將成為唯一如此接近太陽(yáng)的探測(cè)器。帕克太陽(yáng)探測(cè)器任務(wù)是持續(xù)勘測(cè)7年時(shí)間，隨著探測(cè)器以610萬(wàn)公里的最近距離接近太陽(yáng)，該距離比之前任何太空探測(cè)器距離太陽(yáng)近7倍。
地球和太陽(yáng)之間的平均距離是1.5億公里，科學(xué)家表示，帕克太陽(yáng)探測(cè)器有望幫助科學(xué)家更好地理解太陽(yáng)耀斑——來(lái)自太陽(yáng)表面短暫的高能量輻射，它將摧毀地面通訊系統(tǒng)。
帕克太陽(yáng)探測(cè)器將面臨著高溫和輻射，當(dāng)最近距離飛越太陽(yáng)時(shí)，將達(dá)到每小時(shí)43萬(wàn)英里的速度。該探測(cè)器的裝備包括一個(gè)叫做“Whisper”的白光成像儀，當(dāng)它高速推進(jìn)時(shí)將拍攝太陽(yáng)能波。為了測(cè)量太陽(yáng)風(fēng)的“大塊等離子體”——美國(guó)宇航局稱之為耀斑的“面包和黃油”，一套磁成像裝置將存儲(chǔ)在帕克太陽(yáng)探測(cè)器上。
